Half-Life, estilizado como HλLF-LIFE, es un tirador en primera persona de ciencia ficción desarrollado y publicado por Valve. El jugador toma la perspectiva del científico Gordon Freeman. Este juego diseñado para Microsoft Windows, utiliza una versión fuertemente modificada del motor Quake, llamado GoldSrc. En Half-Life, los jugadores asumen el rol del protagonista, el Dr. Gordon Freeman, un graduado reciente en física teórica del Instituto Tecnológico de Massachusetts y también un empleado reciente de Black Mesa. Luego de un experimento fallido en el que una inesperada cascada de resonancia (al parecer un suceso completamente ficticio) rompe la unión dimensional y destruye las instalaciones, Gordon debe pelear para escaparse de las instalaciones ahora infestadas de extraterrestres mientras estas criaturas de otro mundo (conocidas como Xen) entran en cantidades crecientes a través de esta grieta dimensional.

El juego está situado en un área remota de Nuevo México, EE. UU. en mayo de 200- en el Centro de Investigaciones de Black Mesa, un complejo ficticio que tiene muchas similitudes con el Laboratorio Nacional de Los Álamos y el Área 51.